Etosha nationalpark och de omgivande privata reservaten är utan tvekan den bästa platsen för klassisk safari bland stora vilda djur i Namibia. I slutet av torrperioden, när det är som varmast och vattenresurserna sinar, är de få permanenta vattenhålen en magnet för djurlivet.
Mellan augusti och oktober rankas Etosha bland kontinentets bästa safariparker. Det behövs inte ens mycket körning, eftersom de flesta djuren samlas vid vattenhålen. En lång vistelse vid ett av vattenhålen är därför det bästa sättet att uppleva djurlivet i parken.
Det finns många stora djur i Etosha. Parken är mest känd för de relativt synliga svarta noshörningarna, som annars är sällsynta och hotade på grund av tjuvskyttar. Springbokar och gemsbockar är de vanligaste större djuren i parken. Dessa två mycket tåliga arter är nästan överallt man ser. Det finns också många gnuer och zebror i parken. Zebrorna representeras av två olika arter, nämligen Hartmanns bergszebra i väst och den vanliga zebran, som man ser på de flesta platser i Etosha. Elefanter är vanliga vid de flesta vattenhålen, där man också kan se giraffer, lejon, hyenor och schakaler. Det finns också en bra population av leoparder och geparder, men man ser dem oftast bara om man aktivt letar efter dem.
Eftersom det är mycket lite vatten i Etosha, särskilt under torrperioden, finns det inga flodhästar och bufflar, eftersom båda arterna är beroende av större områden med färskvatten. Fågellivet är fantastiskt året runt. Under den mest regniga tiden sprids de ut i området och bland annat kommer tiotusentals flamingos och vadare hit från långt borta. Under den torraste årstiden är det färre fåglar, men de som är där samlas kring vattenhålen och är mycket synliga, som till exempel de många strutsarna och rovfåglarna.
Etosha nationalpark är uppkallad efter Etosha Pan, som täcker ungefär en fjärdedel av hela området. Denna stora och öppna slätt är en låggrundig sjö under regnperioden. Under torrperioden försvinner nästan allt vatten, och sjön förvandlas till en gigantisk kritvit slätt, som kan beskrivas som en saltslät. Nationalparken täcker en yta på nästan 23 000 km2. Dessutom finns det stora omgivande privata reservat på ytterligare några tusen km2. Området är därmed ett av Afrikas största naturreservat. Etosha ligger cirka 43,5 mil norr om landets huvudstad Windhoek och kan nås därifrån på en halvdags bilresa längs en utmärkt asfaltväg.
